回向是一种在佛教中常见的修行方式，是指把自身修行的功德利益施加出去，转移给其他人或事物的行为。回向的目的是为了累积功德，以帮助自己达到修行的高层次，也可以为家人或他人祈福。在佛教中，回向是一种重要的修行方式，有助于促进善行和减少恶业。
星云大师：“回向”是最简单的法门，经常做，功德不可思议
《法华经》里有四句偈很好：“愿以此功德，普及于一切，我等与众生，皆共成佛道”，说明了举凡一切好话，要用以赞美大家﹔举凡一切好事，功德要归于大众﹔举凡一切所有，要与大家共有共享。这是佛教里常诵念的一段回向偈，也是每个人都应该有的本愿，功德不可思议。
佛教教人修行，最简单的法门就是“回向”。凡是一切所有，都愿意与大家共享，时时回向，举心动念就会趋于良善﹔处处为人着想，身心自然能得到净化，积累福德。
回向的意义，有回自向他、回小向大、回事向理、回因向果。比方我修桥铺路、捐献，愿意回向父母身体健康，回向社会安和乐利，回向世界和平﹔我布施了一点小钱，做了一些小小的善事，愿意将这一些功德普皆回向，让世界上的众生都能得度，这是“回自向他”。
虽然只是点滴的功德，经过回向以后会变得很大，这就是“回小向大”。在事相上，我只布施了一块面包，但我愿意普天下的众生都能和我共享这一块面包，事相上的作为，加上我心里的祝福，就为“回事向理”。我在现世做了许多的善事，回向未来能证悟菩提佛果，这就是“回因向果”。
“愿以此功德，普及于一切”，意思是愿将我所说的好话，回向给大家，让大家都能得到欢喜﹔我做的一点慈善，愿回向大众，让所有人都能得到利益﹔举凡点滴功德，我都愿意无私的普及一切有情，愿他们离苦得乐。
“我等与众生，皆共成佛道”，一个人只顾及自己的安乐是不够的，还要能普及于大众。所以经典常提到，如果还有一个众生没有得度，我不愿求证涅槃﹔过去慈航法师也曾说：“若有一人未度，切莫自己逃了”，说明了一个发菩提心、行菩萨道的人，要肯得为众生奉献，因为一切的菩提佛果，都是要从众生中求得。
回向的修持，随时随地都可以做，经常做最积福德。只要发自内心愿意为别人祈愿祝福，心中的善美功德，都能无我的与人共享，自然能与众生共成佛道！
古德说：三宝门中福好修，一文施舍万文收；不信但看梁武帝，曾施一粒管山河。回向之妙，能不信乎! 回向是佛教的专有名词，在佛教的道场里，每天做过早、晚课诵后，必定要回向；偶尔信徒家有婚丧喜庆的佛事，最后也都要回向。往生佛事有往生的回向偈，祈愿祝祷有祈福的回向偈，究竟什么叫回向呢?一般人都不容易了解，回向就是寄存的意思。你有了钱，放在家里不安全，把它存到银行里；做了功德，希望带给父母健康、家人平安，希望让往生者得生佛国，这就是回向的意义。
回向的含义非常丰富，非常深奥，也非常地讨便宜，所以修福慧的人，不能不懂得回向。试说其意义如下：
一、回自向他：我把参与修桥铺路的功德，回向给父母长命百岁；我把诵经拜佛的功德，回向给子女聪明智慧。所谓自他两利，就是回自向他的意义。
二、回小向大：我给你一块面包，我给你一包饼干，虽是小小的布施，但当我给你时，我心里在回向：我愿这块面包、这包饼干，能让天下的人解除饥饿之苦，获得温饱。本来只是一块小面包，经过这一回向，普天之下的人都能获得这个功德，是多么奇妙的真理。
三、回有向空：回向一定都有个目标，目标都是有限的，你能从有限变为无限，就是回有向空。世间上什么东西最大，就是空。虚空能包容万有：照见五蕴皆空，就能度一切苦厄，所以有形归无形、有为归无为，回向的心理，等同虚空，等同法界。
四、回近向远：我现在做的好事，我把它回向到未来才享用，就好像我现在读书，为了将来聪明能干，报效国家：我今生的善行，不一定只在今生受益，也能储存到来生受用。所谓心能转境，你心中有这种意愿，必定能得到回响。
五、回事向理：你拜佛三拜、十二拜、一千零八拜，都是有限的；布施1干令吉、1万令吉、100万令吉，也是有数的，事相上都是那么一点点，假如你回事向理，就能普施一切。如你点亮一盏油灯，分灯给他，他再点亮别人的一盏灯。如此灯灯相传，分灯无尽，你的一盏灯，点亮了万千的灯，但是你原来的一盏灯，光明并没有减少丝毫，所以无尽灯最能说明事理圆融的意义。
六、回因向果：我们现世今生，所行所做，都是在因地 ；但是现世今生既有因，当然未来或来生必定有结果。就如春天播种，秋天收成；今年播种，明年收成。今生种善因善缘，何怕未来没有丰富的果实呢?所以回因向果是必然的道理，不容置疑。
以上回向的意义，我们了解之后就会知道，这是多么讨巧的法门，所以古德说：三宝门中福好修，一文施舍万文收；不信但看梁武帝，曾施一粒管山河。回向之妙，能不信乎!
“回”，就是把我们所有的功德，收回来；“向”，就是向外放。回向这种意义呢，对我们每位道友很重要，一天你都可以回向。
你做家务，家庭妇女，你三宝弟子，你要做饮食，你要照顾家庭的清洁卫生，反正家务事归你管。这个事怎么回向？你把它回向：你这是行菩萨道。那你所做的，照顾你的先生、小孩子、或者父母，他们都是众生，你这是在行菩萨道啊。
你做家庭想，做行菩萨道想：就我照顾他们的功德，我自己不贪得，回向：让一切众生，离苦得乐，都能成佛。完了，又把这个回向，把这个回向的功德，再进一步回向：回向你的六亲眷属。
如果你先生开个公司，如果你把这个功德，再回向给公司的一切员工，回向他们的事业。又把这个回向，再回向，回向一切的众生。先从上海回向；完了台北来的，回向台北；最后回向到法界，回向给法界的一切受苦受难的众生，都愿他消除苦难、究竟成佛。这，才算回向完成了。
我说磕一个头，功德就不少了！就念一句佛号，把这一句佛号作为基本的功德，就来回这么回向。这是从近到远。从自身的身心安乐，少病、少恼，临命终时生极乐国。普贤菩萨导归的回向，生极乐国。完了，把这功德，一圈一圈回向。这是从近到远。我行持的时候，是这么行持的。按经上的教义上告诉我们的行持。
把我所做的一点点小事，你别看这个事情小，你回向起来，这个事情可就大了。像我们东北下雪。下的雪，本来小雪球，小孩玩，滚、滚、滚，滚成大雪球；越滚越大、越滚越大，滚成个雪人，完了坐下。就是那个含义。回向越回向越大。这是从近到远。你这样回向，功德非常大！这就是回向。
你不知道怎么修行好？你做一件事：念经、上殿、回来、走路、都要先发愿；完了在正式做的时候，忏悔，正是我忏悔的时间；回来最后圆满了，回向。这三个：发愿、忏悔、回向，是最大的修行。
我们互相地去感通，什么叫感通呢？念佛或者在佛堂自己念经的时候要回向，回向你自己，把这个功德回向你开智慧，也要回向我，你回向我什么呢？你也增加我的智慧了，因为我回向你，你必须得回向我，彼此回向才能相通，不然我给你回向，你也接不到。像接力赛、传棒球或传什么东西，我传给你，你接到，你传给他，他才能够相通，我每天早晚念经给你们回向，凡是谁听过我讲经的，受过三皈依的，我都给你们回向，这是总的回向；希望你们开智慧，家宅平安，你做的事情能够成就。
我一个人的力量小，我回向能得到吗？不行，要大家的回向，人人都回向。先不说希望这个世界太平了，这个要求过高了，我们没有那么大的智慧，没有那么大的功力，我们求佛、菩萨的加持力量没有那么大，但是求我们这个法会的大众是很容易的，因为人数不多，你也求这些人，我也求这些人，互相的交叉。一盏灯光是很小的，灯光多了，交叉的灯光就大了，这个力量就大了，一个人拿不动东西，一百个人拿绝对没有问题。
回向，把所有的功德，把你所做的功德，回向到尽虚空、遍法界，上供一切诸佛、四圣法界，下至六道轮回一切众生。最初起点，那功德不大，但是，你这一回向啊，把它给扩大了，功德无量！
在佛门中修福太容易了，举心动念都有不可思议的福德。无论读诵大乘经典、持念圣号也好，念佛菩萨名号、闻大乘经典。
例如我们念完一部经，如果你懂得回向的方法，由近及远，先回向你自己，你是求智慧求成道，主要是求智慧好，求辩才无碍，你发什么愿你就求什么，对自己求完了，又把自己诵经的功德回向自己，再把它辗转回向，无非是你周围的六亲眷属，兄弟姊妹。这个回向完了，再回向法界一切众生，这个功德就叫辗转回向的功德。
回向完了又回向，尽管你最初诵经的功德不太大，经过你累次地回向，功德大了，这叫回向功德。所以普贤菩萨的第十大愿就是回向，把前面所有的功德总起回向，施给法界一切众生，这个用言语用比方都显不出来，不可为喻，这叫回向方法。
如果今天念一部《地藏经》，你当然得到好处，不堕三涂，我愿意所有法界众生都不堕三涂，都消除痛苦，那么这个回向心量就大了，你未来所得的福德，不可为喻的。
要修行还怎么样修行呢？这就是不可思议的修行，这种修行要到你成佛才晓得，不成佛以前你还不知道。
“回向心是菩萨净土，菩萨成佛时，得一切具足功德国土。”大家做了善事或者念了经就说回向给什么人，但什么叫回向？大家有没有仔细想过它的意义？回向是梵文翻译成中文的名词，回是回转，向是方向。天地间的事物都是回向的，宇宙是回转的，轮回是旋转的，回向也是这个道理。一切心念自然会回向的，你念经要回向给谁，只要这个念头一动就已经回向了，不须要拼命去想或者特地去说出来。你心念专一了，心波放射的力就愈大，就能起影响。心念不能定，不能专一，就不能影响。一切因果，种善因得善果，种恶因得恶果，也是回向。
我们解释佛经的名词，最困难的是“回向”，禅宗的祖师爷说回互。大家念完佛经以后念两句回向，那是口头回向。比如我们为父母亲念经，最后也要念一个回向的句子。有同学问我究竟什么是回向，这同学的学问很好的，难道他连这文字都不懂吗？绝对懂的，可是他还要问，是真问题。其实回向还真难懂。你说做了功德之后，回向阿耨多罗三藐三菩提，是不是还是做生意的心理？还是有所求心，不过所求的目的不同而已。
佛法这个回向的名词，翻译真是好。回向就是轮回，轮回就是回旋，回互，也就是无始无终，终而复始。你懂了物理的道理，我们的心本来就有回向的功能。换句话说，善有善报，恶有恶报，这个报就是回向。我经常要你们留意科学，科学越通，佛法越昌明，佛法是真正的科学。回向是本位不动，旋转的道理，有向心力也有离心力。我们念经为父母作功德，你只要这个念头一起就已经回向了，不是在回向之外更加回向。
我们行一切佛法，修一切佛法，不要被法所缚，要有这个智慧，才能够真得到佛法的利益，求得解脱。
“如所说修行”，这是维摩居士谦虚的话，也是告诫我们学佛的人，要如佛所教导的去修行，不是光搞佛经的思想。修行是修正自己的行为，但修行不是为了自己的成就，是要回向，也就是要布施出去。譬如我们现在讲佛经和在听佛经，假定有什么功德，都要回向给一切的众生。有什么利益自己不占有，就是回向的精神。只要有布施，一定有回向，你抛出去的力量多大，回转来的力量就多大，利人就是利己，也就是标语说的“我为人人，人人为我”。回向就是大利，你能把一切布施出去了，你还怕会饿死吗？就算饿死也好，你的尸体还可以布施给蚂蚁、细菌，又再回向下去，那可真成就了。
怎么样是回向呢？这个问题严重了，连好几位老前辈都问过我，关于回向的意义。他们的学问都很好，不是不认得这两个字。古人为什么翻译成回向？意义是非常深刻的。你若是懂了轮回，就会懂回向。宇宙万物是旋转的，起点也是终点，因中有果，果中有因。回向也是这个道理。布施出去，我就没有了，其实正是你的有。你觉得什么都牺牲了，正是你的成就。不过你如果因此存着要回收的心理去布施，那就糟糕了，反而不会回向的。如果你无心布施，它自然就回向。例如有人问我，要怎么念经回向给父母，这很简单，你只要起这一念就回向了，这就是心念的力量，不用再念出来这是为了谁为了谁的。
学佛第一步要心念空灵，无所希求，只有施出去，只有帮忙人家的，不用希求拿什么，自然就回向了。
回向是佛学专有名词，这个很难解释。比如说我年轻的时候，向法师顶礼，法师马上给你回礼而且会说：“回向十方一切众生”。也就是说他不接受，把你的功德回转给一切众生。
什么是回向？我们这个世界都有回向，回向就是果报。你在这里丢出去一个东西，它转一个圈还是回到你这里。你想害人最后是害自己。你能处处恭敬人，最后是恭敬自己。
回向是物理作用，你到太空就知道了，太空里真空的时候，你在太空把这个玻璃杯丢出去，它一定回转到你这里来。所以善有善报，恶有恶报也是回向，那是必然，这是回向的道理。
我们修行人怎么回向？一上坐就发愿，我要成就，我成就不是为我自己，我有任何一点功德，全都回向给一切众生，我自己不要，都给大家，修行是为大家修的。
回向的观念在佛教里是个重要的课题，我以前也常提到这方面的道理。你们当中有人认为回向就是回转过来，虽然修行人将所有功德善业回向某斋主或一切众生，其实这些功德善业最后还是回归到修行人自己身上，反之恶业亦同。
这个说法大致可以，但还是仅止于理上的解释。又有人说回向就像现在流行的飞盘，用个方法丢出去后，它在空中飞行一下必又回旋回来原处。这样讲算不错，比较生动切实些，然而仍属比量之论。
有位同学某次精诚专注念诵心经，当他末了动念以此回向给某位遭逢意外的道友时，竟看到一道光明从自己身上射出老远，最后又回旋掉落自己身上，感到非常奇怪。大家想想，对于回向的道理，此例一举不就有点不言而喻了吗？
回向二字，其理至深，若要详述，答案也不仅止于上述一端，其中还牵涉到佛法许多形上与形下相关的问题，简单而言，就是整个宇宙与生命的轮回。轮回说是三世，三世其实是同时，所以你一起心动念，一言一行，不管是善是恶，当下便是同等的报应。
你大力拍桌一下，桌子已同时分毫不差地回敬你所拍之力，这是因果同时，因即是果，果即是因。在此希望诸位特别警惕，你我日常生活上种种贪嗔痴慢疑的表现，在第一个念头、第一个动作出去之时，同时第一个得利或遭殃的就是自己。
比如，你跟别人大发脾气，别人尚未吃亏，你自己那种意识愤然，心神晃动，血压升高，心脏跳动加速，气息混乱澎湃的身心作用，早已大大地伤害了自己，何苦来哉？！因此，回向的意义也就是一念之间的果报。
易有云：“无平不坡，无往不复。”平路走了一阵，再来必定是上坡或者下坡，上坡或下坡过了，接着又会平坦之路出现，这种反反复复的现象是自然之理，如何出去的便如何地回来，发善念则感善果，做恶事必得恶报，这之间的因果循环纤毫不爽，切莫将回向变成佛法上的口头禅，有口无心。
回向即是大布施，彻底布施，学佛者一天修行下来，或者一月一年一辈子，生生世世，所有修习的善行功德，悉数毫不保留地回向给一切众生，不求回报，甚至一切众生的苦难全都转到我身上来，无边业苦一肩挑，学佛若能具备这么大气魄的回向力，那不得了，当下便得成就，当下即是普贤，这是何等的慈悲与智慧呢！
回向是将自己的所知、所能，以及所有的资源共享给他人，即使是自己现在不知道的、不会的、没有的资源，也要增长自己的资源，加强自己的能力，将自己的所有分享他人、回向他人。
分享并不等于失去，好比我点了一盏灯，但不把它遮起来，只为自己照明，而是把灯高高举起，让黑暗里其他没有灯的人，都可以看到光明，但是我手上的灯光，不会因此减少或消失，甚至为了让灯光更加明亮，使更多人看到光明，而设法加强亮度。
所以，回向与分享并不等于牺牲，若是牺牲，自己可能就此失去了，但回向与分享是自己仍然有，并且分享得愈多，自己成长得愈快、愈壮大。这一定要靠发愿，发愿让自己成长以便利益他人，是自利利人。所以，回向实际上与发愿是相同的，因为如果没有发愿，回向便使不上力，因此这两者一定是连在一起的。
然而，这与修行有什么关系？当然有！当我小的时候，听到了佛法，用到了佛法，觉得非常有用、非常好，那时我发了一个愿：「我要把我所知道的、所体验到的佛法，全都奉献给别人。」
因为发了这么一个愿，到今天为止，为了有人需要，我不断地奉献，也因此我自己必须成长、必须好好修行、必须懂得更多。如果没有这种奉献的心、回向的心，以及没有发这个愿，我想我现在不过是中国大陆一处农村里的一个老头，或者是一个看庙的老和尚。
所以，回向和发愿，才是能使我们更加精进修行的一种力量，你不要以为：「我自己都还没有修好，先把自己修好再说吧。」如果有这种想法，你的自私心很重，有了这么深的自私心，是不可能开悟的。因此，鼓励大家要分享他人，不要自私。分享谁呢？分享你的家人、朋友，所有认识的人、不认识的人，都应该分享。
不过，分享并不是仅仅用嘴巴讲，如果你回家对家人说：「我将圣严师父所说的分享给你，你要照着去做：每天要打坐，不可以骂人和生气，还要好好地发愿、回向，更要惭愧、忏悔……。」结果自己没有做，专门叫别人做，这就不是分享了。
曾经有一位先生参加禅七之后，很受感动，觉得他的太太非常需要佛法，所以回去之后，老是对他的太太说：「你要去听圣严师父的开示，你要惭愧、忏悔，要感恩我。」后来他的太太来找我抱怨：「我的先生被你教了以后，回去老是教我做这个、做那个，还要感恩他。」
我说：「你的先生做反了，我教他回去分享，是要他自己身体力行，来感动你才对。」所以，分享和发愿一定是自己要用自己的行动、自己的修持、自己的表现，来影响其他的人、分享其他的人。
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佛教确切相信，自己所修的功德，可以回向给他人。所谓回向，就是从自己的方面，回转朝向他人的方面，这是属于心力的感应。这是由自己的心力通过诸佛菩萨的愿力而达于所要回向的对方。
这像天空的太阳光通过反射物（如镜或金属体）的折射，便可使户外的太阳光照射到室内的黑暗处，室内的黑暗处，虽未直接曝晒到太阳，却已接受了回向而来的太阳光。
同时，虽把功德回向给他人，自己的功德仍然丝毫不损，这在佛经中有一个比喻：一盏灯，可以点燃许多灯，这盏灯虽然点了许多盏灯，却不会因了点燃其他的灯而就减弱了自身的灯光。
因此，凡是正信的佛教徒，每做一桩功德，都会发愿回向给一切的众生，这也正是慈悲心的自然流露。
