例如说释迦牟尼佛到忉利天说地藏经的时候,除了六欲天的天人之外,还有上界的十八重天,那十八天就分为四禅,以禅定修禅定的功夫,靠定力了。初禅、二禅、三禅、四禅,一禅天到三禅天每一禅有三天,到三禅,三三就是九天,等到四禅天也有九天;一二三是同列一个行号的,四禅天不同,四禅天九天跟前三个禅定的九天不同;四禅天一天有九天,一禅三天,二禅三天,三禅三天,一至三是九天,四禅天一禅就有九天,所以叫十八梵天。梵天清净了,没有欲境了,跟六欲天完全不一样了,没有欲。在这个天的当中有圣人了,不止是凡夫,有圣人,就是初果、二果、三果,因为他还要轮转。在六道轮转,人、天,天就是这些天人,包括一切天,畜生、饿鬼、阿修罗。阿修罗这道,我们这五道都有阿修罗,就是恶的,他又行善业,有天人之福,没有天人的德,这叫阿修罗道。但是欲界当中的那些欲念他没有了,在色界范围之内的,色受想行识在他识神里头当中还是有的,所以这个叫色界诸天。再往上四空天,没有了,离开色界了,没有色相可得,空了,四空天都是空的。
因此这些个天人的寿命一层一层的不同,这十八梵天总说寿命多少?四十个小劫。身体半由旬,身体高大。一由旬是四十华里,半由旬就是二十华里那么高。有时候三天同居一界,就是初禅天的三天,二禅天的三天,三禅天的三天,三个天都在这一层,他没有这样分的。就像我们同生在地球之上,有高有矮,身量不一样,有长得很高,有的人长得很矮,这是不同的。还有肤色不同,红的、黄的、白的、黑的,这个我们能看见的,咱们是黄的黄种人,看见西方人白色的,非洲人黑色的,原来美洲有印地安洲,那人是红色的,身体皮肤都是红的,种种颜色不同的。天也是这样子,天人也如是,也是各个天的肤色不同。初禅、二禅、三禅、四禅得修禅定才能生到这些天,看你禅定的功夫,定力的深浅大小。
这个天没有饮食了,不像人间,不像六欲天,他是以什么为食?禅悦为食,咱们念经的时候有禅悦为食,一坐禅相应的时候,那等于就吃饭了,以禅悦为食,就是这样子。这个现在我们人间也有,修瑜伽功,像我们道教修气功,以练气功为食的,气来支配他,气的循环运转。
因为这个十八梵天的境界不是人间的境界了,我们就把它略了,那是以禅定功夫,修禅定的。但是禅没成熟,不是咱们那个参禅成佛那个禅,那叫如来禅。禅天的禅是他自然的,这个九天还有分别,这十八天都有分别,看你禅定的功夫用功的深浅,悟解力量的强弱,来分别天的层次;但是不叫地居天了,都在空中。这些天是因为修道的时候,一念之差没有成道,堕落到天道去了。天道他还要轮回,梵天不是不轮回的,所以天道都要受轮回的,脱离天道了就不要轮回了。
