在中国佛教四大菩萨中,普贤菩萨以大行大愿而闻名,是华严三圣之一,娑婆世界教主释迦牟尼佛右胁侍, 常助成宣扬如来之化导摄益。从遥远的过去劫中,
便已深切地发起大菩提心,依照十大行愿身体力行,最终得以具备各种功德。普贤菩萨的名字,便是他本身所具德行的体现。虚空有尽,愿力无穷;诸恶莫作,众善奉行。普贤菩萨正是这样一位,代表大乘菩萨道大愿大行的大菩萨。
《悲华经》说:“我行应当胜诸菩萨。宝藏佛言,以是因缘,今改汝字。名曰普贤。”
对普贤一名的解释,历代大师各抒己见,《大方广圆觉修多罗了义经略疏注》中:
据《悲华经·诸菩萨本授记品》记载:在久远的过去,有叫删提岚的世界,佛号宝藏如来,有一个转轮圣王叫无诤念,他有一千个儿子,老大叫不眴、老二叫尼摩、老三叫王众……老八叫泯图。泯图在宝藏如来面前发了菩提大愿后。
宝藏如来大加赞叹:“善男子,汝今世界周匝四面一万佛土清净庄严,于未来世复当教化无量众生令心清净,复当供养无量无边诸佛世尊。”
凭借这个因缘,为他改名为普贤,并授记他在未来北方知水善净功德世界成佛,号智刚吼自在相王如来。
普贤菩萨作为汉传佛教四大菩萨之一,是大行的代表,他的道场便是四大名山中的峨眉山。峨眉山位于四川省西南部,四川盆地的西南边缘,是中国佛教名山之一,地势陡峭,风景秀丽,素有“峨眉天下秀”之称,山上的万佛顶最高,海拔3099米。《峨眉郡志》云:“云鬘凝翠,鬒黛遥妆,真如螓首蛾眉,细而长,美而艳也,故名峨眉山。”
《华严经》载有善财童子伫立妙高峰上,观此山如满月,大放光明,因此峨眉山又称大光明山。峨眉山在晋代创有六大佛寺。晋代隆安三年(399)慧持和尚从庐山入蜀,在此修建普贤寺,供奉普贤菩萨,峨眉山自此成为了普贤菩萨的道场。
普贤菩萨是大乘佛教之行愿的象征。他曾经在过去无量劫中,行菩萨行、求一切智,修集了菩萨救护众生的无边行愿。因此,他也是大乘佛教徒实践菩萨道的行为典范。
普贤菩萨曾以恒河沙如来为法王子,十方诸佛都以普贤为榜样,教导菩萨众修普贤行。普贤菩萨是大行大愿的象征,以智导行,以行证智,解行并进,完成求佛者的志愿,所以又称大行普贤菩萨。
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